A24が新たに贈る注目作『THE INSPECTION』が、『インスペクション ここで生きる』の邦題で８月４日(金)よりTOHOシネマズ シャンテ、新宿武蔵野館ほかにて全国公開中。
『ムーンライト』『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』ほか、革新的な作品を次々と送り出してきた映画会社A24。業界屈指の目利きたちが次に見出したのは、ある新鋭監督の半生を描いた実話だった――。
イラク戦争が長期化する2005年、アメリカ。ゲイであることで母に捨てられ、生きるためにすがるような想いで海兵隊に志願した青年。しかし、彼を待ち受けていたのは、軍という閉鎖社会に吹き荒れる差別と憎悪の嵐だった。
海兵隊に在職中だった20代で初めてカメラを手にし、そこから映像記録担当としてキャリアを始めたエレガンス・ブラットン監督の長編デビューにして、彼の体験に基づく実話である本作。 主人公であるエリス・フレンチを演じるのは、俳優、そして歌手としても活動し、2019年のトニー賞では別々のパフォーマンスで２つの部門（演劇主演男優賞／ミュージカル助演男優賞）にノミネートされるという、史上６人目の快挙を成し遂げたジェレミー・ポープ。本作では第80回ゴールデングローブ賞で主演男優賞（映画・ドラマ部門）にノミネートされたほか、世界各国で高い評価を受けた。また、音楽は「21世紀の最重要バンド」と評されるアニマル・コレクティヴが担当。逆境に屈せず前を向く主人公フレンチの姿をエモーショナルに彩っている。
この度、並々ならぬ想いで自身の人生を映画化した監督と、その覚悟に共鳴した出演者たちの声をおさめたフィーチャレット映像を解禁。
ゲイであることで母に捨てられ、16歳のときにホームレスとなったエレガンス・ブラットン監督は、その後10年にも渡って路上生活を余儀なくされる。保守的なクリスチャンであり、黒人女性という社会的に弱い立場にありながらシングル・マザーとしてひとり息子を育て上げた母親にとって、彼がゲイであるということは容易に受け入れられるものではなかったのだが、それは少年にとってあまりに辛い出来事だったといえる。それからというもの、母親とはほとんどコンタクトを取ることはなかったというが監督は決して彼女との関係を諦めなかった。「僕のことを避けられないように映画監督となった」そう語るほど、最愛の母への想いは彼の創作活動において切っても切り離せないものとなる。やがてそれは「自分の人生を見せることで人々へ勇気をもたらしたい」という想いへと昇華されていく――。
「母親に認めてもらいたい一人の少年として監督は作品にリアルをもたらした」「社会から排除された人々の苦しみを見事にとらえている、彼は天才だと思った」。そう語るのは、母親役を演じたガブリエル・ユニオンと、海兵隊のブート・キャンプにおいて最も苛酷なシゴキを与えるロウズ教官役を演じたボキーム・ウッドバイン。実生活でトランスジェンダーの娘を持ち、普段からクィア・コミュニティを理解しサポートしているガブリエル・ユニオンは、役柄と自身のセクシュアリティに対する価値観がかけ離れていることで実ははじめ出演を断るも、監督の熱意に心を動かされオファーを承諾したという経緯がある。
そして、監督の想いに一番共鳴したのが、監督自身を投影した分身ともいえる主人公・フレンチを演じたジェレミー・ポープだ。俳優・歌手として活躍しているジェレミーは自身がゲイであることを公言しており、同じ黒人のクィアとして経験してきたさまざまな事柄を通して、自然と監督との共通点を見出すことができたという。「同じ黒人でクィアのアーティストとして、監督を守ることが僕の使命だと感じた」そう力強く語るジェレミーは、「監督は身を切る覚悟で挑んでいる、世の人々のために」と続ける。別のインタビューでは、「監督は観客にすべてをさらけ出し、数々の傷を負いながらも勝利をつかんだ体験を語っている。観客には僕を通して監督を知ってほしいと思った。彼とはいつも、優しさがこの世の中にどれだけ大切かを話しているんだ。取り残されたコミュニティの人々や不十分だと言われ続けてきた人々に共感してもらえることを願うよ。彼らにだって可能性はあるとこの作品は示しているんだ」とも答えており、監督へ全幅の信頼を置いていたことが感じられる。
黒人でクィアであることで社会からのけ者にされ、“透明だと思っていた”監督が自身を癒すために製作を始めた本作は、いつしか自身と似たように辛い経験をしている人に慰めとインスピレーションを与えられるようにと世界中の人に届けられ、主人公のフレンチが厳しい訓練や差別にさらされながらも自分自身であること、そして他者と向き合うことを諦めない姿を通して前向きなメッセージを投げかける。そんな、監督の熱意と覚悟に心動かされたスタッフ・キャストたちが生んだ「希望の物語」をぜひスクリーンで堪能してほしい。
公開表記
配給：ハピネットファントム・スタジオ
TOHOシネマズ シャンテ、新宿武蔵野館ほか全国公開中
（オフィシャル素材提供）
