『ペナルティループ』初日舞台挨拶

　登壇者：若葉竜也、荒木伸二監督

　映画『ペナルティループ』が３月22日(金)より新宿武蔵野館、池袋シネマ・ロサほか全国公開中。

　『人数の町』(20)でユニークな世界観を高い完成度で作り上げ注目を集めた荒木伸二監督が、話題作への出演が相次ぐ実力派・若葉竜也とタッグを組んだ本作は、これまでのループものとは一線を画す突然変異にして、唯一無二の異色作。恋人・唯を素性不明の男・溝口（伊勢谷友介）に殺された岩森（若葉竜也）は大きな喪失感を抱え、自らの手で犯人に復讐することを決意。〈ペナルティループ〉という“何度でも復讐ができるプログラム”を利用し、岩森は銃で、ナイフで、ボウリングのピンで何度も復讐を繰り返していく。若葉以外にも伊勢谷友介、山下リオ、ジン・デヨンといった個性的なキャストも顔を揃えた。

　ついに全国公開を迎えた３月22日に新宿武蔵野館で初日舞台挨拶が実施され、主演の若葉竜也と荒木伸二監督が参加した。

　大きな拍手で迎えられ、満席の客席を見渡した若葉と荒木監督。若葉は荒木監督について「前作を観てウエルメイドな映画を作る人という印象があったけれど、（本作の脚本を読んで）二作目がこんなにぶっ壊れていていいのだろうか!?と思った。でも本当は映画をここまでぶっ壊したいんだろうなと。ただ監督としてはウエルメイドだと思って書いたらしいので『どこが!?』と思いました」と異才ぶりに驚愕したという。
　一方、若葉の大ファンでありラブ・コールを送った荒木監督は、初対面時の若葉について「真っ白で丸っこくて可愛らしい人。顔も白かったし、ウサギちゃんみたいな人が来たなと思った。普段はこんな感じなのかと……」とこちらも驚き。これに当の若葉は「ウサギちゃんみたいな30歳過ぎって普通います？　いないでしょ!?」と照れながら否定していた。そんな若葉への印象も撮影を通して変化したそうで「僕らにもいい意味で圧をかけてくるし、自分自身にも圧をかけるので健康に気をつけてほしいと思った。自らを追い込んでやってくれるので、僕らも本気でやらねばと言う空気を作ってくれる人」と若葉のストイックさに舌を巻いていた。

　クランクイン前の脚本作りの打ち合わせから参加した若葉は当時を振り返り、「最初は全然違う軸でした。いろいろと話していくうちに、監督の中で“閃き”が降りてきたようで、それからは一気にストーリーができあがっていきました。人物造形、描き方、たくさんの視点や選択肢があることで映画は豊かになっていく。選ぶのは監督なので、僕はアイデアの１つとして提案していました」と述懐。

　荒木監督は「役者さんが脚本の開発に参加すると、どうしても自分の見え方を気にされることが多い。ですが全然若葉さんはそんなことはなく、いろいろな主張や指摘をしてくださる。とても新鮮で、逆に恐ろしかったです。現場でも僕が助監督に言いにくいなあと思ったことを、若葉さんが先に“こうしましょう”と言ってくれるので若葉さんは“共犯者”です」と絶賛した。

　そして４月に開催される世界三大ファンタスティック映画祭であるブリュッセル・ファンタスティック国際映画祭のインターナショナル・コンペティション部門での上映が決定。なお今回の同映画祭のメイン部門で上映される邦画は本作のみとなる。現地に参加する予定の荒木監督は「100作品くらいの中からコンペに選ばれるのは９本しかなくて、そのうちの１本に入ってしかも邦画では唯一なのでドキドキ」と偉業に誇らしげ。一方、若葉は現地参加できずに悔しいのかと思いきや「僕は飛行機があまり好きではないので監督が行ってくれるならばそれで……」とニヤリ。「海外でいろいろな賞を獲ったら、シネコンでも上映されるようになってお客さんも来ると思う。この映画、初動は入らないと思います。だって変ですよ、この映画(笑)」と言いつつ、「漢方薬のようにジワジワと一般に広がる。僕もそういう映画のほうが好き。今は数ヵ月上映してサブスクに売られるような時代ですが、映画館での感動を僕は信じているので」と熱い想いを明かした。そして「脚本開発中から言葉の壁を越えようという意識はあって、日本はもとよりインターナショナルにいろいろな国の人に観てもらうことを念頭に作った稀有な映画。とりあえずまずは成功かなと」と胸を張った。

　若葉にとって本作は『街の上で』に続く２作目の主演映画になる。若葉は「『街の上で』の次にどんな作品の主演をやろうか？というのが自分の中でテーマだったけれど、作家性の強いモノだったり、過激な濡れ場がある映画賞を獲りそうなものだったり、僕がやりそうなものを排除していく中で『ペナルティループ』の脚本が来て、これだったら自分をどこかに連れて行ってくれると思った」と打ち明け、「完成作を観て『ペナルティループ』が自分のフィルモグラフィーの大きな分岐点になったと思った」と胸を張っていた。
　最後に主演の若葉は「変な映画なので楽しんで」とアピールし、荒木監督も「この映画は99分の乗り物だと思っているので、気を確かに、しっかりとアームレストを握って体験してください」と呼び掛けていた。

　映画『ペナルティループ』は全国公開中。来る３月30日(土)には池袋シネマ・ロサで、本作で犯人・溝口役を演じた伊勢谷友介と荒木伸二監督の舞台挨拶を予定している。